La Oficina de Educación Religiosa de la Diócesis de Salt Lake City invitó recientemente al Instituto Congar a facilitar un retiro. El Instituto, a su vez, invito a uno de sus facilitadores a dirigir esta actividad diocesana de medio día durante la Cuaresma; un retiro para para hombres y mujeres. El Obispo Oscar Solís pidió que el retiro se centrara en el tema del Sínodo, tema de la Iglesia Universal, que es tambien parte del programa de los Obispo Estadounidenses para Renovar la Eucaristía dominical, especialmente en el contexto de la Cuaresma. El Padre Ray John Marek, OMI, aceptó la invitación y dirigió el retiro. Las dos presentaciones durante el retiro se titularon: Encuentros santos en el camino cuaresmal: Transformar y renovar la Iglesia. Aproximadamente 120 personas participaron en la Iglesia de San Vicente en Salt Lake City. Como parte del retiro, se brindaron oportunidades para la reflexión, el intercambio de ideas en mesas de trabajo y el compartir con todo el grupo.
Durante sus presentaciones, el P. Ray John señaló que cada uno de los tres aspectos (es decir, Sínodo, Renovación Eucarística y Cuaresma) tenía un hilo común para facilitar el crecimiento de la identidad y la misión cristianas. Al destacar cómo Jesús se involucró con las personas en las historias bíblicel P. Ray John sugirió que los encuentros bíblicos ofrecían ideas sobre nuestra identidad como individuos, como comunidad de fas escuchadas durante la temporada de Cuaresma, e y como iglesia. También está la cuestión paralela de cómo debemos ser y qué debemos hacer como personas de fe. El P. Ray John asoció esto con el desafío dado en numerosas ocasiones por el Papa Francisco: ¿Cómo vamos a ser discípulos misioneros, hombres y mujeres cuyas vidas y corazones están ardiendo con el fuego de la presencia de Dios, la presencia de Jesús y el Espíritu Santo? yendo más allá de nuestras iglesias, nuestras parroquias hacia un mundo que necesita escuchar la Buena Nueva.
El P. Ray John describió cómo estos encuentros bíblicos ilustran como Jesús tenía una gran habilidad para escuchar a las personas, tanto lo que decían como lo que no decían. Animó a los participantes del retiro a escuchar profundamente los textos bíblicos que se escuchan cada domingo de Cuaresma y a reflexionar sobre cómo Jesús "escuchó" a los demás y llamó a otros a nuevas formas de ser. Esta "escucha" es un aspecto importante del proceso sinodal y una "iglesia que escucha" puede ser utilizada para describir nuestra identidad cristiana. El P. Ray John recordó las palabras del P. Timothy Radcliffe, OP, (ex Maestro de la Orden de los Frailes Dominicos) que predicó el retiro de apertura en el Vaticano para el reciente Sínodo sobre la Sinodalidad. El P. Radcliffe habló a los participantes del Sínodo en Roma sobre la necesidad de escucharse unos a otros, un acto que a menudo desafía a los católicos a escuchar voces fuera de su propia parroquia o grupo de interés.
Dado que el retiro tuvo lugar el sábado anterior al Domingo de Ramos, el P. Ray John también reflexionó sobre cómo una gran parte de la identidad cristiana está moldeada por la experiencia de la cruz. Señaló que en lo profundo de esta experiencia de la cruz está la realidad del amor crucificado (cf. Walter Burghardt, SJ). Este amor "engrandecido" está en el corazón de la historia de la pasión de Cristo, y es un amor que tiene implicaciones para todo cristiano. Cuando vivimos con tal amor sacrificial, nos sentimos atraídos más profundamente hacia el misterio de la nueva vida que ya está obrando en nosotros.
Fr. Ray John Marek, OMI
Lenox House: An Urban Spiritual Oasis
Oakland, California.